Na Europa, o período entre 1880 e 1914 ficou conhecido como Belle Époque (Bela Época). Esse período foi marcado pelo desenvolvimento tecnológico e pelo progresso industrial, que possibilitaram a criação de novos produtos, como o telefone, cinema e o automóvel, os quais causaram um grande impacto no cotidiano das pessoas que viviam nas cidades.

          A França viveu um período de efervecência no entretenimento e no lazer. Os franceses estavam a se divertir e a se alegrar em atividades divertidas, principalmente fora das rotinas da vida social e do trabalho. A primeira rodada gigante da França é um grande exemplo de como esse entretenimento estava a serviço de proporcionar momentos de alegria para a população parisiense.

          Os irmãos Lumière , considerados os inventores do cinema - o que se tornaria mais tarde uma invenção francesa -, começaram a produzir e apresentar  seus filmes - que retratavam principalmente o cotidiano dos franceses na época da Belle Époque - em telas gigantes nas primeiras sessões de cinema. Sessões essas que viviam de pessoas hávidas por consumir essa nova arte.

          Os primeiros filmes dos irmãos Lumière foram produzidos e transmitidos em 1895 na capital da França, Paris. Intitulado de A Saída da Fábrica Lumière em Lyon, essa pode ser considerada a primeira produção cinematográfica do mundo. A partir daí os filmes buscaram retratar outros temas que não fosse o cotidiano, tais como a comédia, representado pelo filme O regador regado. O primeiro efeito especial também pode ser creditado aos irmãos Lumière, em sua obra Demolição de um Muro, onde depois que o muro é derrubado "magicamente" ele é reconstruído.

          Outra forma de entretenimento bastante popular na França da Belle Époque eram os chamados cabarés. Os parques e os cinemas transformaram-se em divertimento de massa, porque o ingresso era barato e esses divertimentos provocavam um desprendimento momentâneo da realidade cotidiana das pessoas.

          A Belle Époque foi fruto do otimismo e da prosperidade provocada pela modernização da sociedade europeia. Apesar de parecer anunciar um periodo duradouro de progresso material, o otimismo desse período chegou ao fim com a eclosão da Grande Guerra, em 1914.